저는 청소년 때부터 소화 기능이 약했습니다. 어머니가 직접 유산균을 배양해 매일 요구르트를 만들어 먹이셨는데, 돌이켜보면 그 효과가 과학적인 것이었는지, 아니면 순전히 어머니의 정성 덕분이었는지 지금도 확신하기 어렵습니다. 한 가지 분명한 건, 장은 생각보다 훨씬 더 우리 몸 전체에 영향을 미친다는 사실입니다. 직장 생활을 하면서부터 역류성 식도염과 과민성 대장 증상으로 꽤 오래 고생한 뒤에야 비로소 장을 진지하게 들여다보게 됐습니다. 면역의 70%가 장에 있다는 말, 정말일까요 우리 몸 면역 세포의 약 70%가 장에 집중되어 있다고 합니다. 처음 이 수치를 접했을 때 솔직히 이건 잘못된 기사라고 생각했습니다. 면역이라고 하면 으레 혈액이나 림프계를 떠올렸는데, 실제로는 장이 외부 유해 물질을 막아내는..

50대 초반부터 감기를 달고 살았습니다. 그때는 그냥 나이 탓이라고 넘겼는데, 지금 돌아보면 그건 몸이 보내는 명확한 경고 신호였습니다. 면역 시스템이 무너지면 단순한 감기로 끝나지 않습니다. 잦은 염증, 만성 피로, 심하면 자가면역질환이나 치매 위험까지 이어질 수 있다는 걸, 고향인 광주에 내려오고 나서야 제대로 실감하게 되었습니다. 면역 시스템, 생각보다 훨씬 정교한 전쟁 조직입니다 솔직히 인체의 신비한 능력에 대하여 다시 한번 감탄을 할 수밖에 없었습니다. 면역을 그냥 '몸의 저항력' 정도로만 알고 있었는데, 실제 구조를 들여다보니 군대 조직도보다 훨씬 정밀하게 짜여 있었습니다. 면역 세포는 크게 두 계열로 나뉩니다. 선천 면역(Innate Immunity)과 후천 면역(Adaptive Immuni..