고혈압과 고지혈증, 함께 진단받고 10년간 관리하며 알게 된 것

 

40대에는 사업을 운영한다는 이유로 늘 바쁘게 살았습니다. 식사는 외식이나 배달음식으로 해결하는 날이 많았고, 운동은 “시간이 나면 해야지”라고 미뤘으며 스트레스를 받으면 술을 마시는 날도 있었습니다.

 

그러던 어느 날 건강검진에서 고혈압과 고지혈증을 함께 진단받았습니다. 이후 의사의 처방에 따라 약을 복용하기 시작했고 어느덧 약 10년이 지났습니다. 지금도 혈압과 콜레스테롤 수치를 관리하기 위해 처방받은 약을 복용하면서 생활습관도 함께 관리하려고 노력하고 있습니다.

 

예전에는 “조금만 일찍 운동했더라면 약을 먹지 않아도 됐을 텐데”라는 생각도 했습니다. 하지만 고혈압과 이상지질혈증은 생활습관만으로 결정되는 질환이 아니며 나이, 유전적 요인, 체중과 동반질환 등 여러 요소가 함께 영향을 줍니다.

생활습관을 일찍 바꿨다고 해서 약물치료를 반드시 피할 수 있었다고 말할 수는 없습니다.

 

지금 중요한 것은 과거를 후회하기보다 처방받은 치료를 꾸준히 이어가면서 혈압과 혈중 지질, 체중과 운동습관을 함께 관리하는 것이라고 생각합니다.

※ 이 글은 필자의 실제 고혈압·고지혈증 관리 경험과 공개된 의학자료를 바탕으로 작성한 일반적인 건강정보입니다. 개인별 치료 목표와 약물치료 여부는 심혈관질환 위험도와 동반질환 등에 따라 달라질 수 있으므로 담당 의료진과 상담하시기 바랍니다.

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1. 고혈압과 이상지질혈증(고지혈증)의 차이

 

 

고혈압은 혈액이 혈관 벽에 가하는 압력이 지속적으로 높은 상태입니다. 오랫동안 조절되지 않으면 심장과 뇌, 신장, 혈관 등에 부담을 줄 수 있습니다.

 

반면 일상에서는 혈액 속 콜레스테롤이나 중성지방 수치가 높은 상태를 흔히 ‘고지혈증’이라고 부릅니다. 하지만 의학적으로는 ‘이상지질혈증’이라는 표현이 더 넓은 의미를 가집니다. 따라서 이 글에서는 제가 실제로 진단받을 당시 익숙하게 들었던 표현과 검색에서 많이 사용되는 표현인 ‘고지혈증’은 제목과 개인 경험에서 사용하고, 의학적인 설명에서는 보다 정확한 표현인 ‘이상지질혈증’을 사용하겠습니다.

 

이상지질혈증은 단순히 혈중 지방 수치가 높은 경우만을 뜻하지 않습니다. LDL 콜레스테롤이 높은 경우, 중성지방이 높은 경우뿐 아니라 HDL 콜레스테롤이 낮은 경우 등 혈중 지질 수치에 이상이 있는 상태를 포괄합니다. 특히 LDL 콜레스테롤이 높은 상태가 지속되면 동맥경화성 심혈관질환 위험이 높아질 수 있으며, 개인의 다른 위험요인과 함께 협심증·심근경색·뇌졸중 등의 위험도 평가하고 관리하는 것이 중요합니다.

 

두 질환 모두 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 그래서 검진이나 진료를 통해 수치를 확인하고, 이미 진단받았다면 의료진이 정한 목표에 맞춰 관리하는 것이 중요합니다.

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2. 왜 고혈압과 고지혈증이 함께 발견될까?

 

고혈압과 이상지질혈증 중 하나가 다른 하나를 반드시 일으킨다고 단순하게 설명할 수는 없습니다. 대신 두 질환은 과체중과 비만, 신체활동 부족, 건강하지 않은 식습관, 흡연과 과도한 음주, 나이와 유전적 요인 등 여러 위험요인을 공유합니다.

 

나트륨을 과도하게 섭취하는 식습관은 혈압 관리에 불리할 수 있고, 포화지방과 트랜스지방이 많은 식사는 LDL 콜레스테롤 관리에 영향을 줄 수 있습니다. 과체중이나 비만에서는 높은 혈압, 혈당과 혈중 지질 이상 같은 대사 위험요인이 함께 나타날 수도 있습니다.

 

저 역시 40대 당시 잦은 외식과 운동 부족, 음주 등 여러 생활습관이 좋지 않았습니다. 이런 습관이 제 건강에 어느 정도 영향을 주었을 가능성은 있습니다. 물론 그것만으로 제가 두 질환에 걸린 원인을 단정할 수는 없습니다.

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3. 두 질환이 함께 있으면 왜 더 신경 써야 할까?

 

처음에는 혈압 숫자와 콜레스테롤 숫자를 각각 낮추는 것만 생각했습니다. 하지만 실제 건강관리에서는 각각의 숫자를 따로 보는 것보다 전체적인 심혈관질환 위험을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

 

높은 혈압과 높은 LDL 콜레스테롤은 심혈관질환의 중요한 위험요인입니다. 여기에 당뇨병, 흡연, 만성콩팥병, 비만, 가족력과 나이 등의 요인이 더해지면 개인의 위험도는 달라질 수 있습니다.

 

고혈압과 이상지질혈증을 관리하는 목적은 단순히 건강검진표의 숫자를 정상 범위에 넣는 것이 아니라 장기적인 심혈관질환 위험을 낮추는 데 있습니다.

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4. 10년 동안 약을 복용하면서 생각이 달라진 부분

 

처음 약을 먹기 시작했을 때는 ‘언제까지 먹어야 하나’라는 생각을 많이 했습니다. 생활습관을 조금 더 일찍 바꿨다면 약을 먹지 않아도 됐을 것이라는 후회도 했습니다.

 

하지만 지금은 약을 복용하는 것 자체를 실패라고 생각하지 않습니다. 생활습관 개선만으로 충분히 조절되는 사람도 있지만 개인의 위험도와 수치에 따라 약물치료가 필요한 경우가 있습니다.

 

특히 혈압이나 콜레스테롤 수치가 좋아졌다고 해서 처방약을 스스로 줄이거나 중단해서는 안 됩니다. 약을 조정할 필요가 있다면 검사 결과와 건강상태를 바탕으로 담당 의료진과 상의해야 합니다.

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5. 제가 지금 실천하려고 하는 혈압·혈관 관리 습관

 

 

국물과 가공식품을 줄여 나트륨 섭취를 관리합니다

예전에는 국이나 찌개 국물을 거의 남기지 않았습니다. 지금은 가능한 한 국물을 적게 먹고 가공식품과 지나치게 짠 음식을 줄이려고 합니다. 한두 가지 음식만 피하는 것보다 전체 식사에서 나트륨 섭취를 줄이는 습관이 중요합니다.

 

걷기와 근력운동을 꾸준히 하려고 합니다

걷기는 좋은 운동이지만 모든 사람에게 ‘하루 30분’이라는 동일한 처방이 필요한 것은 아닙니다. 일반적으로 건강상태가 허락한다면 규칙적인 유산소 활동과 근력운동을 함께 하는 것이 좋습니다. 운동을 거의 하지 않던 사람이라면 무리하기보다 짧은 시간부터 시작해 점차 늘리는 것이 현실적입니다.

 

체중과 허리둘레도 함께 살펴봅니다

과체중이나 비만이 있다면 체중을 줄이는 것이 혈압과 전반적인 심혈관 건강에 도움이 될 수 있습니다. 체중 숫자 하나에만 집착하기보다는 식사, 활동량, 근력과 복부비만 등을 함께 관리하는 것이 중요합니다.

 

담배는 ‘줄이기’보다 금연을 목표로 합니다

흡연은 심혈관질환의 중요한 위험요인이므로 단순히 개비 수를 줄이는 데 그치기보다 금연을 목표로 하는 것이 적절합니다. 과도한 음주는 혈압과 중성지방 관리에 불리할 수 있습니다.

저도 고혈압과 고지혈증 진단과 동시에 담배를 끊어서 지금까지 10년째 금연을 유지하고 있습니다.

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6. 혈압은 병원에서만 재지 않고 집에서도 확인합니다

 

병원에서 측정한 혈압과 집에서 편안한 상태로 측정한 혈압이 다를 수 있기 때문에 가정혈압 기록은 치료 상태를 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

가정에서는 측정 전에 잠시 편안하게 앉아 안정을 취하고, 등을 기대고 발을 바닥에 둔 상태에서 팔을 심장 높이로 지지해 측정하는 것이 좋습니다. 적절한 크기의 커프와 검증된 혈압계를 사용하는 것도 중요합니다.

 

한 번 측정한 숫자에 지나치게 반응하기보다 일정한 방법으로 반복 측정한 기록을 의료진과 함께 살펴보는 것이 좋습니다. 개인별 목표 혈압과 측정 횟수는 치료 상태와 동반질환에 따라 달라질 수 있습니다.

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7. 40대의 저에게 지금 다시 말해준다면

 

사업이 잘되는 것이 건강보다 중요하다고 생각했던 시기가 있었습니다. “이번 달만 바쁘니까 다음 달부터 운동하자.” 그렇게 미루다가 건강검진에서 고혈압과 고지혈증을 함께 진단받았고, 이후 약 10년 동안 치료를 이어오고 있습니다.

 

예전의 저에게 다시 이야기할 수 있다면 ‘약을 먹지 않으려면 지금 관리하라’고 말하지는 않을 것 같습니다.

대신 “증상이 없을 때도 혈압과 콜레스테롤을 확인하고, 이상이 발견되면 생활습관과 필요한 치료를 미루지 말자.”라고 말하고 싶습니다.

 

약을 복용하는 것은 건강관리에 실패했다는 의미가 아닙니다. 저에게는 약물치료와 생활습관 관리가 경쟁하는 두 가지 방법이 아니라 함께 지속해야 하는 관리 방법이었습니다.

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8. 한눈에 정리

 

 

• 고혈압과 이상지질혈증은 서로 다른 질환이지만 여러 심혈관 위험요인을 공유합니다.
• 두 질환이 함께 있다면 혈압과 콜레스테롤 수치뿐 아니라 전체 심혈관 위험도를 함께 평가하는 것이 중요합니다.
• 생활습관을 개선해도 개인에 따라 약물치료가 필요할 수 있으며 이는 건강관리의 실패가 아닙니다.
• 가정혈압은 일정한 조건에서 반복 측정해 기록하면 치료 상태 확인에 도움이 될 수 있습니다.
• 저염식, 규칙적인 신체활동, 필요한 경우 체중 관리, 금연과 절주는 심혈관 건강 관리의 기본입니다.
• 수치가 좋아졌더라도 처방약을 임의로 줄이거나 중단하지 말고 의료진과 상의해야 합니다.

※ 이 글은 필자의 실제 고혈압·고지혈증 관리 경험과 공개된 의학자료를 바탕으로 작성한 일반적인 건강정보입니다. 혈압과 혈중 지질의 치료 목표 및 약물 선택은 나이, 심혈관질환 위험도, 당뇨병·콩팥병 등의 동반질환에 따라 달라질 수 있습니다. 개인의 치료 계획은 담당 의료진과 상담하시기 바랍니다.

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9. 참고자료

 

• World Health Organization (WHO) — 고혈압
• World Health Organization (WHO) — 심혈관계 질환
• European Society of Cardiology (ESC) — 2024 고혈압 및 혈압 상승 관리에 대한 지침
• 질병관리청 국가건강정보포털 — 고혈압 & 이상지질혈증
• 한국고혈압관리협회 — 고혈압 원인과 증상
• 한국지질·동맥경화학회 — 이상지질혈증 증상